Identifican 2 exoplanetas orbitando la estrella enana roja TOI-1266, cuyas peculiaridades permiten que exista agua líquida en planetas que orbitan cerca de ella.
En la búsqueda de
mundos habitables más allá de las fronteras de nuestro sistema solar, esta es
una gran ventaja: la distancia entre un exoplaneta y su
estrella es un factor crucial para su detección.
Cuanto más cerca estén
los dos, mayor será la probabilidad de que los astrónomos puedan detectar el
planeta desde la Tierra.
“Pero estas estrellas
son bastante pequeñas y emiten poca luz en comparación con la mayoría de las
otras estrellas, como nuestro Sol”, explica Brice-Olivier Demory, autor
principal del estudio y profesor de Astrofísica en la Universidad de
Berna. Estos factores hacen que sea difícil observarlos en detalle.
Sin los instrumentos
adecuados, cualquier planeta que pudiera orbitarlos fácilmente podría
pasarse por alto, especialmente los planetas terrestres, como la Tierra, que
son comparativamente pequeños.
Un instrumento con el
que es posible estudiar de cerca a las estrellas enanas rojas y sus planetas es
el telescopio SAINT-EX, con sede en México, cooperado por NCCR Planets.
SAINT-EX es un acrónimo de Búsqueda y caracterización de exoplanetas en
tránsito. El proyecto ha sido nombrado en honor a Antoine de Saint-Exupéry
(Saint-Ex), el famoso escritor, poeta y aviador.
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